Het dolfinarium in Boudewijn Seapark

De reuzekoepel van het dolfinarium overspant bijna een halve hectare. Het gigantische bassin heeft een wateroppervlak van 850 m2, is 6 meter diep en bevat maar liefst 3 miljoen liter zeewater. De unieke doorkijkwand van bijna 40 m lang en 1,80 m hoog, geeft je een spectaculair aquapanorama.

Tuimelaardolfijnen in het kort

De tuimelaardolfijnen zijn walvissen. Er zijn twee soorten walvissen: baleinwalvissen en tandwalvissen. Tuimerlaardolfijnen zijn tandwalvissen. De dolfijn is een warmbloedig dier met een constante lichaamstemperatuur van 35° C. Het heeft 4 vinnen: een rugvin voor de stabiliteit, een staartvin om snelheid mee te halen en 2 borstvinnen om te sturen. Tuimelaars meten bij de geboorte tussen de 90 en de 130 cm. De volwassen lengte is max. 4 m. Hun gewicht varieert tussen de 150 en 300 kg. De mannetjes zijn hierbij langer en zwaarder dan de wijfjes. Ze worden gemiddeld 25 tot 30 jaar.

Adem halen

Dolfijnen zijn zoogdieren en moeten boven water komen om adem te halen. Ze ademen door een blaas- of spuitgat, dat zich boven op hun hoofd bevindt. Als een dolfijn aan het wateroppervlak komt, blaast hij in enkele seconden krachtig alle lucht uit zijn longen door dit blaasgat naar buiten. Daarna ademt hij snel veel verse lucht in waarmee hij ongeveer 15 minuten onder water kan blijven.

Sonar – gehoor

Dolfijnen horen met een sonarsysteem. Hiermee sturen ze ultrasone geluiden uit. Botst dit geluid tegen een voorwerp, dan kaatst dit terug. De dolfijn hoort dit, en kan dan een beeld vormen van het voorwerp voor zich. Handig om door troebel water te zwemmen of in het donker!

Wat eet een dolfijn

Ze eten meestal vis, als makreel, ansjovis en kabeljauw. Als ze de kans krijgen, lusten ze ook pijlinktvis en garnalen. Met hun kegelvormige tanden grijpen ze hun prooi en slikken die dan, zonder te kauwen, in hun geheel naar binnen. De meeste dolfijnen eten zo’n 6 à 8 kilo vis per dag.

Zwangerschap en geboorte

Een zwangerschap bij een dolfijn duurt gemiddeld 12 maanden. Een dolfijnenjong, dat bij de geboorte ongeveer 15 kg weegt en 1 meter lang is, groeit zeer snel. Na twee tot drie maand verdubbelt het geboortegewicht. Dit komt door de enorme voedzame moedermelk die in vergelijking met de mens rijker is aan vet en eiwit. Dolfijntjes worden met de staart eerst geboren.

Sociaal gedrag

Tuimelaars zijn zeer sociaal. Ze spelen en zoeken constant contact. Dolfijnen leven graag in groep. Zo’n groep kan tot 15 dolfijnen omvatten.

Hoe intelligent zijn dolfijnen

Tuimelaars hebben hersenen zo groot als die van de mens. Hun hersenen zijn complex en hebben vele windingen, maar wel veel minder dan de menselijke hersenen. Dat dolfijnen grote hersenen hebben, betekent niet automatisch dat ze zeer intelligent zijn. De tuimelaar heeft een goed geheugen en kan uitstekend imiteren. Een tuimelaar kan andere dieren observeren en in korte tijd hun gedrag nadoen. Hij kan ook goed problemen oplossen, wat wij als intelligentie zien.

Spreekbeurt over dolfijnen?

Kom meer te weten over ons dolfinarium en over dolfijnen, en download hier het document voor leerlingen en leerkrachten.